Artículo cedido para su publicación por el autor, Don Jairo Olivera. Director Comercial Perimetral Sallén Technologies.

En los últimos años, cada vez es más habitual encontrar instalaciones en las que se utiliza fibra óptica como medio de transmisión en redes de datos, si bien, no es tan frecuente encontrar instalaciones que utilicen la fibra óptica como sensor anti intrusión.

La utilización de la fibra óptica como elemento sensor nos permite aprovechar al máximo las características de este material. Podemos proteger de forma eficiente perímetros de gran longitud, podemos tener una perfecta comprensión de qué ocurre sobre el perímetro que protegemos, podemos despreocuparnos de cualquier interferencia electro magnética que pueda perturbar el funcionamiento del sistema,…

Las características técnicas de la fibra óptica incluyen inmunidad a las perturbaciones de origen electro magnético (tormentas,…), gran resistencia mecánica (tracción), lo que facilita su instalación, peso muy inferior al de otros cables metálicos, no produce interferencias, resistencia al calor, frío y corrosión, insensibilidad a los parásitos, etc.

En Perimetral Sallén Technologies, empresa perteneciente al Grupo Sallén, aprovechamos todas y cada una de las características que nos ofrece la fibra óptica para desarrollar nuevos productos en el ámbito de la seguridad anti intrusión. De hecho, nuestro sistema de seguridad perimetral Leopard lleva más de 10 años en el mercado, protegiendo emplazamientos tan representativos como los más de 17 kilómetros de valla que protegen las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla.

Entre las diferentes aplicaciones que en materia de seguridad damos a la fibra óptica en Perimetral Sallén Technologies están las siguientes.

Sensor anti intrusión de valla

Utilizar un cable de fibra óptica embridado sobre la valla a proteger como elemento sensor permite, entre otras cosas, que podamos integrar en una misma manguera el cable sensor de fibra óptica, la alimentación eléctrica de los equipos a instalar en el perímetro, las comunicaciones, y la transmisión de imágenes por fibra óptica.

Una solución de estas características permite reducir los costes de instalación de un sistema que integre video vigilancia con cable sensor hasta en un 35%.

De igual forma, la utilización de fibra óptica de sensibilidad mejorada permite que el cerebro del Leopard discrimine entre diferentes eventos de intrusión (salto, corte, etc.), y que filtre por completo los eventos producidos por viento o lluvia fuerte, virtualmente eliminando las falsas alarmas por incidencias climatológicas.

Sensor de suelo

Leopard enterrado es el sistema de suelo más sencillo de instalar. Las especiales características de la fibra óptica minimizan la obra civil para este tipo de instalaciones, obteniendo resultados muy interesantes.

Sensor anti butrón

Leopard anti butrón es un sistema diseñado para detectar intentos de intrusión mediante corte, perforación o butrón sobre paredes o techos (ya sean de ladrillo, bloque de hormigón, panel tipo sándwich, Uralita, chapa, hormigón, etc.), que utiliza un cable sensor de fibra óptica instalado sobre el interior de la pared o techo a proteger.

Este sistema permite proteger de una forma eficiente grandes espacios contra la eventualidad de butrón, con una instalación rápida, sencilla y económica.

Seguridad en grandes cableados

Cable Security es un sistema de seguridad diseñado para la prevención de robo de cableado en canalizaciones o conductos, que permite la detección del intento de robo en una etapa temprana, ya que activará la alarma ante el corte del cable sensor o los primeros tirones para su hurto. Es la primera solución que se presenta para resolver la problemática tan habitual del robo de cable de cobre, y por supuesto, es otra aplicación de la fibra óptica en el ámbito de la seguridad.

Definitivamente, quedarnos únicamente con las capacidades de la fibra óptica como medio transmisor de datos, supone obviar por completo un amplio abanico de posibilidades que, desde Perimetral Sallén Technologies, queremos poner en sus manos.

Artículo escrito por Rudinei S. Carapinheiro de la compañía Skylane Optics

La Fibra Óptica Plástica (POF) es un medio de transmisión en el que las señales con forma de rayos de luz modulada “viajan” a través de fibra óptica plástica en lugar de la tradicional fibra óptica de vidrio.

Los continuos avances tecnológicos permiten que la Fibra Óptica Plástica se convierta en una excelente alternativa en redes residenciales y comerciales y comunicaciones de datos.

La POF ha sido utilizada exitosamente desde hace años en muy diversas aplicaciones, como señalización, iluminación decorativa, y diversas tareas en redes industriales y sector de la automoción. En la actualidad, este medio de transmisión es reconocido como una de las opciones más avanzadas en múltiples entornos.

Skylane Optics, como compañía especializada en el uso de productos POF, ayuda al cliente a desarrollar soluciones fiables, económicas y de elevado ancho de banda en diferentes redes domésticas y de negocio.

Entre las muchas ventajas que la Fibra Óptica Plástica proporciona, destacan las siguientes:

• Ofrece ratios de datos súper-rápidos de hasta un Gigabit por segundo (Gbps)
• Elimina la interferencia electromagnética (EMI) y garantiza que el cliente se beneficiará de un servicio de elevada calidad
• Aporta soporte para Televisión IP de Alta Definición (IPTV HD) y respalda servicios de nueva generación

Beneficios del uso de POF

La Fibra Óptica Plástica dota de numerosas ventajas en comparación con la fibra óptica de vidrio sin comprometer las prestaciones de productos y servicios. Al ser extremadamente fiable y rugerizada, POF ha sido adoptada en muy diversos mercados.

Con ratios de datos de hasta 1 Gbps y garantía de servicio de alta calidad, POF es la tecnología más robusta para redes Ethernet Ópticas de 100 Mbps. La fibra plástica óptica también está especialmente indicada para desarrollar aplicaciones novedosas con elevado ancho de banda, incluyendo IPTV y servicios Triple Play.

Existe varias razones para desplegar POF en lugar de cableado tradicional, como CAT5 y CAT6.

Instalación rápida, fácil y económica

POF puede ser desplegada por constructoras de edificios e instaladores profesiones usando herramientas básicas, ya que proporciona una conectividad “garden house” que hace que la instalación sea más rápida y sencilla que otras tecnologías de red residencial o comercial. Además, contribuye a reducir los costes de los despliegues de Proveedores de Servicio de Banda Ancha (BSP).

Elevado ancho de banda

La fibra óptica plástica alcanza ratios de datos de hasta 1 Gbps y garantiza un servicio de gran calidad a cada dispositivo de un hogar u oficina.

Pequeño tamaño y conveniencia

Con un diámetro ultra delgado de 2.2 mm, la fibra óptica plástica se puede desplegar en nuevas construcciones o en reformas de edificios (en paredes, tanto en el interior como el exterior, junto a placas base, bajo el suelo o en cualquier lugar por donde se pueda “tirar” cable).

Concepto rugerizado y duradero

POF es una tecnología rugerizada y duradera que se puede “doblar” sin pérdida de servicio o ancho de banda, ni preocupaciones por posibles deterioros en el cableado. Por consiguiente, la fibra óptica plástica es ideal para su despliegue en todo tipo de construcciones.

Inmunidad al ruido eléctrico

Esta fibra transmite datos ópticamente, por lo que es inmune al ruido eléctrico. Esto implica que la POF se puede ubicar en las proximidades de cableado eléctrico, una ventaja muy importante en aplicaciones “intensivas” con ancho de bando, como tareas multimedia.

Diseño sencillo

POF responde a todos los requerimientos de arquitectos y diseñadores de hogares / edificios. En la actualidad, se puede emplear en enlaces “punto a punto” de hasta 75 metros para 100 Mbps con soporte de repetidores de bajo coste que amplían redes de Fibra Flexible.

Eficiencia

El cableado de fibra óptica plástica, los dispositivos POF, conectores y transceptores son muy económicos y, por ello, idóneos para proveedores BSP y constructores que desean integrar productos avanzados en proyectos con presupuestos muy ajustados.

Rapidez en la búsqueda y resolución de problemas

‘Troubleshooting’ (búsqueda y resolución de problemas) es algo rápido y fácil porque POF usa una luz roja visible (“segura” para nuestros ojos) para transmitir datos de un dispositivo a otro. La fibra óptica plástica es la única tecnología de interconexión en la que la señal se puede ver en ambas terminaciones, facilitando las tareas de ‘troubleshooting’. Por lo tanto, un solo vistazo del cable permitirá comprobar la conectividad exitosa a la red (luz roja).

Ampliamente utilizada (en automoción)

POF es una alternativa probada en muchos mercados, por lo que ha sido ampliamente utilizada en la industria de la automoción. Ya existen más de veinte millones de vehículos que se benefician del uso de fibra óptica plástica para dotar de servicios de info-entretenimiento a bordo del coche.

Fibra Óptica Plástica, la elección correcta

Sabemos que hay múltiples tecnologías disponibles para desplegar redes residenciales y comerciales, y consideramos que la Fibra Óptica Plástica es la elección correcta para BSP, constructoras, instaladores, diseñadores y arquitectos.

POF es la única técnica que es rápida y fácil de instalar, económica, instalable por el propio cliente y auto-alimentada (‘self-powered’). Además, ofrece cobertura total en el hogar, trabaja con un número casi ilimitado de tomas y rosetas, y aporta inmunidad a la interferencia electromagnética (EMI) con un rendimiento muy fiable.

Definitivamente, la Fibra Óptica Plástica proporciona características y funciones exclusivas con el menor coste de instalación. Lea esta tabla comparativa:

La limpieza híbrida:

La limpieza híbrida (llamada también “limpieza combinada), reúne las ventajas de los sistemas en seco y en húmedo. La primera etapa de un método híbrido consiste en limpiar el extremo del conector utilizando disolvente, secando después los residuos con un paño o un bastoncillo, en función del tipo de conector a tratar.

Tal y como se ha expuesto anteriormente, la limpieza en seco es especialmente eficaz cuando los contaminantes son pequeñas partículas o la grasa de las manos. No obstante, para disolver o eliminar otro tipo de contaminantes del extremo de los conectores (por ejemplo gel adaptador de índice, contaminantes líquidos, residuos de calcio, pelusas, fósforo, aceites o residuos secos), puede ser necesaria la utilización de disolventes.

Estos contaminantes se encuentran frecuentemente en trabajos de mantenimiento o de campo, en las que los extremos de los conectores se encuentran expuestos a condiciones ambientales más severas, que requieren de una técnica de limpieza más especializada.

Es recomendable el adoptar una sola tecnología de limpieza, y utilizarla en todas las ocasiones. Con ello se evita el tratar de adivinar cuál es la técnica más apropiada, en función del tipo de suciedad a eliminar; dado que el mismo procedimiento de limpieza ha demostrado su eficacia para prácticamente todos los tipos de contaminante.

Es preciso resaltar el que la limpieza híbrida no solamente actúa sobre el extremo del conector, sino que previene y elimina la acumulación de cargas electrostáticas sobre la ferrule (la limpieza híbrida ha sido concebida para superar los inconvenientes de los otros dos tipos de limpieza, utilizados individualmente). Este procedimiento ofrece una técnica de limpieza más eficaz, que permite la eliminación completa de los contaminantes, reduciendo los riesgos de daño al extremo del conector.

Si se utiliza alcohol isopropílico, es preciso evitar el emplearlo en cantidad excesiva, limpiando rápidamente con un paño seco, para evitar así los riesgos debidos a la evaporación, tal y como se ha descrito.

Limpieza de un conector utilizando la técnica híbrida:

1. Extraiga un paño del contenedor de paños especiales
2. Vaporice una pequeña cantidad de disolvente sobre el paño
3. Sitúe el extremo del conector sobre la parte húmeda del paño. En el caso de pulido estándar (UPC), mantenga el extremo con una inclinación de 90°, perpendicular, a la superficie del contenedor de paños. Incline el contenedor, o el conector hasta alcanzar el ángulo de pulido (APC)
4. Aplicando un leve movimiento lineal, deslice el extremo del conector sobre al plato, pasando del sector húmedo al seco, sin levantar el conector. No ejerza una presión excesiva, ni mantenga el mismo recorrido. Se recomienda repetir tres veces la operación.
5. Empleando una sonda con vídeo, u otro aparato de inspección, verifique el extremo del conector para asegurarse de la total eliminación de residuos de disolvente o de contaminantes.

Fig 8 Procedimiento de limpieza

Caso especial: Limpieza de los emisores DFP (SFFP), XFP, CFP y MSA.

Fig 9 La mayoría de los módulos SFFP cuentan con conectores LC o SC. Estos emisores son relativamente fáciles de limpiar si se siguen los procedimientos de limpieza de conectores, tal y como se describe en este documento.

Fig 10 Sin embargo, los receptores SFFP pueden contar con lentes internas o con cámaras de estanqueidad; por ello resultan de una inspección y limpieza más dificultosa.

Fig 11 Al inspeccionar los emisores de estos tipos con una sonda de inspección de fibra, su propia concepción interna nos ofrece una imagen no demasiado clara

Fig 12 He aquí el procedimiento a aplicar para la limpieza de estos emisores:

1. Abrir el tapón protector, o retirar el tapa polvos del módulo
2. Utilizar un limpiador no abrasivo (bombona de aire comprimido) para retirar residuos o suciedad
3. Insertar un bastoncillo sin partículas del tamaño apropiado (2,5 o 1,25 mm) y girarlo en el sentido de las agujas del reloj (Se recomienda la limpieza en seco, y la no utilización de bastoncillos impregnados con alcohol)
4. Repetir los pasos 2 y 3 si fuera necesario
5. Retirar el bastoncillo, cerrar el tapón o tapa-polvos del módulo. El módulo debe tener cerrado, siempre que no sea utilizado, el tapón protector o tapa polvo)
6. Asegúrese de una correcta conexión del módulo, para evitar contaminación cruzada

Este procedimiento debe aplicarse cada vez que se conecte o desconecte una fibra.

Fig 13 Útiles para la limpieza de conectores

Conclusión

Numerosas son las razones que llevan, en el mundo de las telecomunicaciones ópticas, a un cierto grado de saturación tecnológica.

Con la llegada de la transmisión a 40 Gbit/s, e incluso de mayores velocidades en el futuro, se plantean nuevos desafíos. No obstante, no hay que dejar de considerar que, lo que pueda parecer una tarea rutinaria (como el asegurarse de que los conectores estarán limpios antes de conectarlos) puede ser uno de los mayores desafíos en obra.

En consecuencia, es importante un correcto mantenimiento de los conectores y unos procedimientos de limpieza adecuados para evitar fallos en la red.

ANEXO

Procedimiento de limpieza

La figura 14 ilustra el procedimiento de inspección y limpieza que deberá seguirse siempre antes de conectar una fibra a cualquier componente óptico.

Estas sencillas operaciones pueden evitar costosos paros en la red.

Fig 14 Inspección de un conector y procedimiento de limpieza

La fase de limpieza

La fiabilidad de una red empieza con contar con conectores limpios y con un mantenimiento correcto, habiendo utilizado para ello, a lo largo del tiempo, múltiples procedimientos y herramientas. No obstante, en el pasado, la forma en la que se limpiaba un conector no afectaba demasiado al rendimiento de la red. Actualmente, y habida cuenta de las necesidades crecientes de tráfico exigidas por los consumidores, estos procedimientos son de más en más importantes. En consecuencia, antes de cerrar una conexión, resulta esencial el comprobar que los conectores estén limpios y sin daños. Para asegurar su limpieza, el conector debe ser inspeccionado con un microscopio, o una sonda de inspección con vídeo, y después, si fuera necesario, sometido a un proceso de limpieza.

Nota: Inspeccionar siempre un conector antes de limpiarlo. La inspección nos indicará la necesidad o no de limpieza posterior.

La limpieza en seco

La limpieza en seco es una técnica eficaz que permite eliminar contaminantes tales como finas partículas de polvo o la grasa de las manos. Se trata frecuentemente de una tecnología apropiada en ámbitos de fabricación con atmósfera controlada, en los cuales la velocidad y la facilidad de utilización resultan cruciales. Esta técnica de limpieza está también muy extendida en instalaciones en exterior, incluso si resulta insuficiente para eliminar los múltiples contaminantes presentes en ese ambiente.

Uno de los inconvenientes mayores de la limpieza en seco es el que las partículas arrastradas por el elemento limpiador pueden arañar la superficie del conector al ser arrastradas sobre su extremidad, causando así un aumento de atenuación de la señal, incluso dañando definitivamente el conector. También, en determinadas circunstancias y con ciertos productos de limpieza en seco, se pueden dar cargas electrostáticas que atraigan partículas de polvo suspendidas en el aire.

El gel hidrófugo utilizado en los cables de fibra es otro de los contaminantes que se encuentra con frecuencia en los conectores, y la limpieza en seco no suele ser demasiado eficaz para su eliminación. Asimismo, este procedimiento requiere el empleo de bombonas de gas comprimido, conocido habitualmente como “aire comprimido”. Habitualmente se trata de gases comprimidos, ineficaces para una limpieza precisa de las extremidades de la fibra (por ejemplo ineficaces para eliminar partículas incrustadas en una superficie pre-pulida). Por el contrario, estos gases han demostrado su eficacia para restaurar conectores dañados por el agua, antes de iniciar un proceso de limpieza de precisión.

Están presentes en el mercado diversos tipos de herramientas para la limpieza en seco, cada una con características propias en función de los conectores a tratar.

La limpieza en húmedo

Uno de los principales elementos activos de la limpieza húmeda es el disolvente utilizado. Su correcta elección, y un secado eficaz y fiable son esenciales para una limpieza eficaz. El objetivo principal de este sistema de limpieza es la retirada del polvo y los contaminantes de la superficie del conector, evitando el arañarla.

Fig 7 Extremo de un conector: Limpio y contaminado
El disolvente de mayor aplicación industrial es el alcohol isopropílico, eficaz para retirar la mayoría de los contaminantes, incluso si en algunos casos (como el gel adaptador de índice o la mayoría de los lubrificantes) la resistencia a la eliminación puede depositar residuos de suciedad.

El alcohol isopropílico es un disolvente higroscópico, esto es, capaz de absorber la humedad existente en el ambiente al cual está expuesto. Dado que tiende a restablecer su estado de equilibrio natural (65% de alcoholo isopropílico y 35% de humedad), se transforma, según aumenta el tiempo de exposición, en un limpiador de eficacia decreciente. Otro de los problemas que presenta este producto es el método de aplicación empleado por el técnico. Un bastoncillo demasiado impregnado de alcoholo isopropílico (o de cualquier otro disolvente) y empleado para limpiar el extremo de un conector, puede llegar a la absorción progresiva de humedad, según se evapora sobre su superficie, produciéndose el efecto de halo o residuos (ver figura 7) sobre su superficie. Existen nuevos disolventes, específicos, con un mayor poder de absorción, tasa de evaporación más rápida y mejor acción sobre los contaminantes.

No obstante, estos nuevos productos son más eficaces al ser utilizados de forma conjunta con procedimientos de limpieza en seco. La sobreutilización de disolvente puede ocasionar la oclusión de producto en el espacio vacío que rodea el costado de la ferrule. Incluso si el disolvente parece seco al ser observado con la sonda, el excedente queda almacenado en los costados de la ferrule, después de la conexión.

El resultado final es un residuo de disolvente/contaminante de difícil eliminación, y que obstaculiza el paso de la señal.

Continua en Viene de Inspección y limpieza de conectores ópticos (IV)

La inspección de las ferrules

Dos son los problemas a considerar la inspeccionar la ferrule de un conector: la presencia de daños o de suciedad.

Extremos dañados:

Los daños físicos que se encuentran en la extremidad del conector suelen ser permanentes, y suelen originar un cambio de conector (salvo si la ferrule no ha sido dañada). Una buena práctica, en este caso, consiste en separar o reemplazar todos los conectores en los que se observen arañazos cercanos al núcleo de la fibra (ver figura 5A), ya que pueden originar un aumento importante de la atenuación. Si se dan brechas, roturas de fibra o daños de importancia (ver figura 5B), desgaste excesivo o demasiado epoxi en el revestimiento, resulta imprescindible reemplazar el conector.

Fig 5 A) Arañazos en el núcleo y B) Revestimiento estallado

Extremos sucios:

En un mundo ideal, sin agentes polucionantes, los extremos de los conectores estarían siempre limpios y no precisarían de mantenimiento. Lamentablemente, la realidad es diferente y los contaminantes de conectores ópticos son muy numerosos.

Por ejemplo, una partícula de polvo de 1 µm depositada sobre el núcleo de una fibra mono modo puede llegar a bloquear hasta el 1% de la luz (atenuación: 0,05 dB) ¡Qué decir del impacto de una partícula de 9 µm! Otro de los motivos, para animarse a mantener limpias las ferrules, es el efecto de los componentes de alta potencia sobre el extremo de los conectores. Algunos de los componentes activos utilizados actualmente en los sistemas de telecomunicación óptica pueden llegar a generar señales con un nivel de potencia de hasta +30 dBm (1 W), lo que puede llegar a originar situaciones catastróficas cuando se utilizan con conectores con el extremo dañado o sucio (por ejemplo fusión de fibras)

Fig 6 Efecto de la fusión de dos fibras ópticas

Entre los contaminantes que pueden afectar el extremo de un conector, nos encontramos con el polvo, el alcohol isopropílico, la grasa de las manos, los aceites minerales, el gel adaptador de índice, las resinas epoxi, la tinta oleica negra y el alabastro. Unos actúan aisladamente y otros de forma más compleja.

Cada contaminante se presenta de una forma diferente, pero, al margen de su aspecto, las partes con necesidades más críticas de inspección son el núcleo y el revestimiento, ya que en ellas la presencia de contaminación influye sobremanera sobre la calidad de la señal. La figura 7 muestra la imagen de diferentes ferrules inspeccionadas con una sonda óptica

Fig 7 Extremo de un conector: Limpio y contaminado

Una buena práctica a emplear para evitar la contaminación o daños en los extremos de los conectores, consiste en cubrirlos siempre que no estén utilizados con un capuchón de protección; de ahí la importancia de depositar estos protectores, cuando no se emplean, en un contenedor debidamente sellado, para prevenir su contaminado.

Es importante el no insertar a fondo el tapón al situarlo sobre la ferrule, para evitar el ocasional depósito de pequeñas partículas de polvo que pudieran encontrarse ocasionalmente en el protector, en el caso de un contacto directo. Estas partículas podrían haberse depositado en el tapón durante el proceso de fabricación, en su fase final.

En consecuencia, la presencia del tapón protector no debe ser considerada como una garantía de limpieza, sino como un dispositivo preventivo frente a posibles daños. Otro aspecto interesante, a tomar en cuenta, es el que los latiguillos y conectores nuevos (extraídos directamente del embalaje sellado del fabricante) pueden no haber sido debidamente limpiados antes de su expedición, por los que estarían sucios antes incluso de su utilización. Felizmente, se cuenta con las herramientas y procedimientos para una limpieza adecuada de los conectores sucios.

Continua en Inspección y limpieza de conectores ópticos (III)

Una de las tareas primordiales, al diseñar un enlace óptico, consiste en definir las pérdidas admisibles. Para ello se tienen en cuenta diversos factores:

• Emisor: potencia inyectada, temperatura, degradación en el tiempo.
• Interconexión de fibras: tipos de conectores y empalmes.
• Cable: atenuación, efectos de la temperatura ambiente.
• Receptor: sensibilidad del detector.
• Otros: margen de seguridad y reparaciones.

Cuando una de las variables arriba enumeradas no resulta conforme a las especificaciones, el rendimiento del enlace puede verse muy afectado o, lo que es aún peor, su degradación puede originar fallos en la red. Si bien todas las variables son difíciles de controlar en las fases de despliegue o mantenimiento, existe un componente, el conector, normalmente subvalorado, o incluso sobre utilizado (cables de parcheo) que puede ser controlado siguiendo los procedimientos adecuados.

La fase de inspección

Los conectores son los elementos clave para la interconexión de una red. De ahí que el conservarlos en buen estado sea un factor crítico, ya que con ello se asegura un rendimiento máximo a toda la instalación y se evitan fallos que pueden resultar catastróficos. Dado que los conectores están sujetos a daños invisibles para el ojo desnudo, la inspección resulta imprescindible.

Los componentes

Al inspeccionar un conector, es preciso tener en cuenta dos componentes principales: el conector en sí y la ferrule.

El conector

Una de las ventajas del conector es su capacidad para restablecer la situación tras un fallo; ya que su causa suele encontrarse en la extremidad del conector (conocida como ferrule) o en su sección mecánica. Otra causa frecuente de fallos suele ser la presencia de suciedad de daños o suciedad en la extremidad. La figura 1 nos muestra las partes de un conector de fibra óptica del tipo SC.

Fig 1 Conector tipo SC para fibra óptica

La ferrule

Es el elemento, en un conector, que soporta la fibra y posibilita su posicionamiento y alineación. Esta parte del conector permite el conectar un cable, o bien a otro cable, o a un emisor o receptor. Normalmente son fabricadas con cristal, plástico, metal o materiales cerámicos, y comprende tres secciones principales (Ver figura 2): La zona A, que se corresponde con el núcleo de la fibra óptica, permite la propagación de la señal lumínica; la zona B, o recubrimiento es el material óptico exterior que envuelve el núcleo y refleja la señal en el núcleo; y la zona C es el revestimiento exterior que rodea el recubrimiento y protege la fibra contra las agresiones mecánicas y la humedad, normalmente material plástico.

Fig 2 A) Zonas de una ferrule y B) Guiado de la luz en fibra óptica multimodo

Fig 3 Capas de un cable óptico

La inspección de los conectores

Dado que el núcleo y el recubrimiento son las secciones principales de la ferrule, resulta primordial el conservarlas en buen estado, para reducir la atenuación al enfrentar dos de ellas en una conexión.

Para un buen mantenimiento de conectores, sus extremos deben ser, en primer lugar, inspeccionados visualmente.

Tal y como se muestra en la figura 4, el diámetro del núcleo de una fibra mono modo (SM) es inferior a 10 micras, lo que hace imposible el saber si una fibra está, o no, sucia, sin utilizar la herramienta adecuada.

Fig 4 Sonda de inspección con vídeo

Continua en Inspección y limpieza de conectores ópticos (II)