Investigadores de la Universidad Politécnica de Málaga diseñan receptores ópticos para mejorar la velocidad de transmisión

En colaboración con el Fraunhofer Institute for Telecommunications (Heinrich-Hertz-Institut) de Berlín, trabajan en el diseño de receptores ópticos integrados que posibilitarán una mejora sustanciosa en la velocidad de transmisión de Internet.

La labor de los investigadores del Departamento de Ingeniería de Comunicaciones de UMA trata de aprovechar al máximo la infraestructura de fibra óptica existente en las grandes autopistas de las comunicaciones, saturadas por la inmensa cantidad de tráfico que soportan. En concreto, el trabajo consiste en desarrollar equipos que permiten multiplicar por 10 la cantidad de información que se transmite sobre cada uno de los colores que viajan por cada fibra óptica, pasando de los actuales 10 a 100 Gbit/s.

Esto se realiza dentro del proyecto europeo “Eureka Celtic 100 GET (100 Gigabit Ehernet)”, donde están presentes las empresas más punteras de telecomunicaciones y grandes operadoras de telefonía. En este consorcio estén presentes por parte española Telefónica I+D, el Centro Tecnológico de Telecomunicaciones de Cataluña, las Universidades de Zaragoza y Málaga y Telnet Redes Inteligentes.

Iñigo Molina, profesor que dirige al equipo del Departamento universitario de Ingeniería de Comunicaciones de Málaga, aseguró que el diseño del nuevo receptor ha sido muy complejo, pues debe detectar no sólo la intensidad de luz recibida, sino también su fase, propiedad difícil de medir, razón por la cual nunca ha usado antes en comunicaciones ópticas.

La colaboración universitaria malagueña con el referido instituto berlinés ha dado lugar al primer receptor óptico integrado para 100 Gbit/s a nivel mundial. El éxito de este diseño se basa en haber integrado en un único “chip” los foto-detectores que se usan para captar la intensidad luminosa con la cabeza óptica resultante del diseño de la Universidad de Málaga, que permite detectar la fase de la luz. Molina, cuyo grupo investigador lleva 15 años realizando herramientas de simulación para esta Tecnología Óptica Integrada, aclara que en este proyecto los investigadores malagueños no fabrican la tecnología, sino que proyectan y usan herramientas necesarias para realizar el diseño asistido por ordenador de este receptor de última generación.