Tecnología óptica para medir el comportamiento

El Instituto Tecnológico de Óptica Color e Imagen ha estudiado durante dos años distintos métodos ópticos para la caracterización del comportamiento dinámico de determinados tipos de objetos y estructuras, empleando sensores de muy elevada sensibilidad basados en la medición de interferencias en la luz reflejada por un objeto y redes de sensores de fibra óptica.

Este proyecto, denominado Optopar, emplea redes de sensores de fibra óptica, conectados entre sí mediante este mismo material, para la monitorización de estructuras midiendo cómo éstas responden a parámetros externos como vibraciones o micro desplazamientos localizados, según informó hoy esta entidad en un comunicado.

Las distintas actividades desarrolladas a lo largo del proyecto están respaldadas por el Instituto de la Mediana y pequeña Industria valenciana, en el seno del proyecto “OPTOPAR” presentado al Programa I+D para Institutos Tecnológicos 2009 (IMIDIC/2009/55), a través de una subvención cofinanciada por la Unión Europea a través del Fondo Europeo de Desarrollo Regional.

El principio básico del funcionamiento de los sensores basados en la fibra óptica consiste en la medición de la variación de algún parámetro de la señal que se transmite a través de la fibra y llega al sensor. Estos parámetros pueden ser, por ejemplo, la intensidad de la señal o su atenuación, o la frecuencia de la señal transmitida o reflejada.

El sensor proporciona información del entorno (temperatura, humedad, presión, desplazamientos, vibración) si esas variaciones externas afectan a algún parámetro de la señal que se transmite por la fibra y puede así medirse, calibrarse y emplearse para la monitorización del objeto a analizar.

Este tipo de técnicas también son extrapolables al análisis del comportamiento elástico de cualquier tipo de material sólido.

Los datos recopilados por estos sensores servirán para analizar la integridad de dichas estructuras de una manera no invasiva y obtener una fuente de información valiosa que permitirá la evaluación del estado general de una determinada construcción.